MY EXPLORATION vol.11 にしのえみ

にしのさんの音楽への目覚めは早く、音楽大学付属の幼稚園への入学を期に本格的な勉強をスタートさせた。そのまま一貫校で大学へ進学。文字通り、物心つく頃から音楽と触れ合ってきたが、当初は自身の演奏や作品の発表は、誰かに届けるというよりも自分が納得する音楽をただひたすら追求するためだけのものであった。

「2歳の時に祖母のアップライトピアノが家にあり、よく触って遊んでいました。その頃は歌うことも好きで家ではずっとおもちゃのマイクを持って歌っていたそうです。幼稚園は音楽大学の付属幼稚園へと入園しました。その時にグランドピアノを買ってもらい、本格的にクラシックピアノの勉強を始めました」

「幼少期から音楽が生活の中心で、学校の教室にもピアノが１台ずつ置いてありました。今思えばとんでもないスパルタ教育時代の渦中です。人前で演奏することは日常の出来事のひとつで、学校での休み時間は自分の演奏や作品を発表し合って、作曲をしたらみんなに披露をしていました。評判がいいとリトミック(＊幼少音楽教育のひとつ。音楽を通じた舞台や体操などに使用される)の演目に使ってもらうこともありました。特に意識をすることもなく、人前で表現をするということが当たり前の環境でしたね」

「人前に立って何かを発表することは、発表していながらもプライベートの延長という感覚でした。とにかくひとりで部屋にこもり研究をして、個人的な快楽から湧き出てくる表現方法をつきつめては、明確な答えにして自身へと提示をする。そして、そのままステージへと持っていく。演奏をしていても自分のことしか考えていないというか(笑)。誰かが見ていて、受け取られているかは自分には関係なくて、それを良しとしてくれた人がいたら、”それはそれで良かったかな”くらいにしか思っていませんでした。そんな調子なので、学生の頃は受け手のことを意識したことはありませんでした」

音大付属の幼稚園から大学へ進学。中学時代にはNHK合唱コンクールにて全国1位の受賞を経験し、高校時代はクラスメイトに誘われてバンドのボーカルを務めるなど、音楽に触れる機会は増えていき、大学卒業直前までの長い時間を音楽と過ごした。しかし、幼少期から突き詰めてきたものへと真摯に向き合う姿勢から、卒業後には一度音楽から離れることを選んだ。

「大学卒業を控えて、音楽との関係を考えることが増えました。私は『音楽をする資格がないのでは』、『人前に立つべき人間ではないのでは』そういう気持ちが生まれては日を増すごとに膨らんでいき、この状態のままでステージへ立てば、『お客さんや関わってくださっている方にとても失礼だ』と。この気持ちは覆ることはなく、卒業3ヶ月前から就職活動を始め、教育機関へと就職して、もう2度と音楽はやらないと決めました。教師としての生活が始まり、子どもたちと過ごす時間が楽しくて、『教師が私にとっての天職なんだ！』そう思って働いていました」

2011年、大学卒業後から離れていた音楽が「自分が本当にやりたいこと」と、知る出来事が起きた。天職だと思っていた教育現場から離れることを決心し、数年後に退職。本格的に音楽の表現者として活動を始める。

「先生になり気付けば数年が経ち、平穏だと感じていた日々の中で、2011年に東日本大震災が起きました。その時、職員室にいた私の方に棚が倒れてきたんです。このまま死んでしまうのでは。そう感じた瞬間に”人生でやりたかったこと”が、私の中を駆け巡りました。『ステージに立ちたい。歌っている人のバックで演奏する。音楽で食べていきたい』。先生としての平穏な日々の中で自分でも想像をしていなかった、音楽に紐づくことたちが真っ先に出てきました。『そう、私はずっと音楽をやりたかったんだ』。自分の本当の想いへと気づいて愕然としました」

現在はサポートミュージシャンとして全国各地の音楽フェスから、武道館やアリーナといった大舞台へ立ち、レコーディングにも参加しているにしのさんだが、一度離れた音楽と、現在はどのように向き合っているのだろうか。